Lidstvo je v přírodním světě zvláštním jevem. Zatímco
se lidé ve všech směrech podobají ostatním zvířatům, jejich chování je
odlišné. Jejich schopnost adaptovat se jim umožňuje obsadit téměř
všechna místa na světě a používat neuvěřitelné množství nástrojů
a technik. Lidská společenství jsou na rozdíl od společenství živočichů
větší, složitější a více mezi sebou spolupracují. Kniha nabízí radikální
pohled na evoluci lidstva a naznačuje, že naše ekologická dominance
a sociální systém pramení z psychiky unikátně uzpůsobené vzniku složité
kultury. Podle autorů kultura není ani nadřízeným, ani služkou genů. Je
spíše důležitá pro adaptaci lidstva stejně jako humánní biologie a chůze
po dvou. Na základě studia antropologie, politických věd, sociologie
a ekonomie autoři ukazují, že kultura a biologie jsou složitě propojeny,
a naznačují, jak bychom měli přemýšlet o jejich vztazích, abychom lépe
porozuměli lidské povaze.